Hannover 96 bekommt es bei seiner Rückkehr in den europäischen Wettbewerb gleich mit einem schweren Brocken zu tun. In den Playoff-Spielen zur Europa League kommt es für den Bundesligisten zum Duell mit dem FC Sevilla. Das ergab die Auslosung zu Europa League in Lyon am Freitagmittag (05. August).
Der FC Schalke 04 dagegen hat eine machbare Aufgabe vor sich. Die Knappen treffen auf HJK Helsinki. Die Gewinner der Spiele sind für die Gruppenphase qualifiziert. Dabei haben die Niedersachsen am 18. August zunächst Heimrecht, sieben Tage später muss 96 in Spanien antreten. Schalke muss zunächst in Finnland ran, ehe es eine Woche später zum Rückspiel in der Schalker Arena kommt.
Der FC Sevilla sicherte sich 2006 und 2007 den UEFA-Pokal und beendete diese Saison in der spanischen Primera Division als Fünfter. Schalke hat dagegen eine leichtere Aufgabe vor sich. Helsini ist finnischer Rekordmeister und scheiterte in der Champions-League-Qualifikation an Dinamo Zagreb.